Ce livre réunit pour la première fois les dessins que Bil Spira, caricaturiste autrichien renommé dans les années 1930, réalisa durant son exil en France, entre 1939 et 1942. Son trait vif, exacerbé par des circonstances douloureuses, livre une image saisissante de ces camps français dits " de rassemblement ", " d'internement ", ou même " de concentration ". Des milliers d'exilés antifascistes étaient venus, comme Bil Spira, chercher l'asile politique. La France, en guerre contre l'Allemagne nazie, avait alors pris la décision d'interner les émigrés jugés " indésirables ", voire " suspects ". " Bil Spira avait bien compris qu'il pouvait aussi résister en dessinant et en témoignant. Certes il fut, entre deux camps d'internement, un résistant actif dans le réseau de sauvetage de Varian Fry, Juste parmi les Justes ; mais il fut isolément un magnifique exemple de résistance individuelle : partout où on l'enferma, il se sauva sans s'évader grâce à ce crayon, qui fut l'arme fatale pour ceux qui opprimèrent, qui persécutèrent et qui crurent qu'on ne se souviendrait ni des victimes, ni des camps, ni des gardiens. Grâce à Bil Spira, on se souvient et on se souviendra. " Serge Klarsfeld

Claude Winkler-Bessone, qui a édité et présenté ces documents, est maître de conférences en langues étrangères appliquées à l'Université de Paris XII Val de Marne (Créteil). Jean-Marie Winkler est professeur à l'Université de Rouen (chaire d'études autrichiennes).