Des timbres chatoyants, des rythmes vibrants et des harmonies colorées complètent les ragas du sous-continent indien. Walter Kaufmann a fui l’Allemagne nazie en 1934 pour faire des recherches sur la musique classique indienne et a combiné ces influences avec les traditions occidentales dans ses compositions. L’Orchestre philharmonique de Ratisbonne, sous la direction de Stefan Veselka, présente quatre œuvres de la phase créative la plus productive de Kaufmann pendant son exil, emmenant l’auditeur dans un voyage à travers le fascinant paysage musical de la région. Kaufmann était prolifique – son œuvre compte plus de quatre-vingts œuvres pour orchestre, dont six symphonies et plus d’une douzaine d’opéras. Sa carrière de compositeur, de chef d’orchestre et de musicologue s’est étendue sur quatre pays et trois continents. Madras Express est un poème symphonique au rythme effréné qui raconte un voyage en train vers l’ancien village de pêcheurs de Madraspatnam, l’actuelle Chennai et la soi-disant porte d’entrée du sud de l’Inde. Les influences de la musique savante indienne sont intégrées dans la forme symphonique de sa Deuxième Symphonie, élargissant ainsi les frontières traditionnelles du genre. Les techniques du raga sont intensifiées dans l’œuvre Indian Facades : A Solemn Rhapsody for Orchestra. Chaque raga a sa propre personnalité mélodique unique et sa propre façon de colorer l’esprit tout en engageant les émotions de l’auditeur. Composé sur le SS Strathmore, quelque part entre Bombay et Londres, dans un esprit d’adieu, Dirge pleure les défunts et pleure également tous ceux qui ont perdu la vie sous les persécutions nazies. Après douze ans d’exil, Kaufmann retourna en Europe en 1946.