Le 26 octobre 1942 - la nuit du cristal norvégien - Herman, le père et les
quatre frères Samuel, Martin, Elias et Frank et la sœur Marie, furent arrêtés et
envoyés à Stettin en Allemagne avec le navire négrier "Danube".
Il y avait plus de 600 prisonniers à bord de ce premier convoi, et quand ils
arrivèrent à Stettin, ils furent transférés dans un train qui allait en Pologne.
Après deux jours, ils sont arrivés à Auschwitz. Ici,
le père a été séparé de ses fils et n'a probablement pas survécu plusieurs
jours. Il était trop vieux.
Herman et ses frères ont été internés à Auschwitz-Birkenau. Ils ont dû remplir
des formulaires avec des informations personnelles, et Herman et ses frères ont
accepté d'écrire "musiciens". Cela
s'avèrerait très important pour Herman plus tard.
Finalement, Herman a été envoyé dans le camp travail de Buna. Les
prisonniers devaient se lever tôt tous les matins et, pendant la journée, ils ne
recevaient pas plus de 200 grammes de pain le matin et une petite soupe au
milieu de la journée et parfois le soir.
Sinon, les captifs mâchent absolument tout ce qui ne peut pas avoir faim.
Les jours de travail étaient infiniment longs, et ils devaient aller loin du
camp et des usines où ils travaillaient. Beaucoup
de prisonniers sont morts en cours de route, mais ceux qui étaient encore en vie
devaient bien porter leurs camarades morts.
Il y avait 100 hommes dans un Kommando de travail quand ils sont partis le
matin, il y en aurait 100 qui seraient rentrés dans la soirée, indifférents
s'ils étaient vivants ou non.
En janvier 1943, Herman, Frank et Martin sont séparés des deux autres frères,
Samuel et Elias. Ils
ont vu Elias à quelques reprises, mais Samuel disparut. Deux
mois plus tard, Martin a également disparu, et Herman et le jeune frère Frank,
qui n'avait que 17 ans, étaient seuls.
Ils restaient toujours ensemble comme le père les avait demandés et essayaient
de rester en vie, mais les conditions dans le camp étaient misérables et ils ne
pouvaient s'empêcher de tomber malades.
Herman souffrait d'une pneumonie à double et devait se retrouver à l'infirmerie,
même si cela signifiait généralement une mort certaine. Tous
les malades ont été envoyés à la chambre à gaz.
Mais Herman avait des amis dans les carrières, et réussit à survivre. La
situation de Frank était pire, il avait une dysenterie et était presque à moitié
mort quand Herman l'a finalement sauvé à nouveau.
Avec l'aide d'un autre prisonnier, Herman a réussi à «fabriquer» des médicaments
(c'est-à-dire à voler des médicaments), et Frank s'est un peu amélioré, mais il
ne s'est jamais rétabli.
Herman dit qu'à cette époque il n'y avait plus que quelques centaines de
survivants parmi les quelque 100 000 personnes qui avaient été dans le camp à
son arrivée.
Le problème allemand à cette époque était qu'ils ne parvenaient pas à se
débarrasser des prisonniers malades et faibles, de sorte qu'il y avait de la
place pour des prisonniers forts et en bonne santé capables de travailler.
La plupart se sont terminées dans les chambres à gaz, mais beaucoup sont
également morts de faim, de soif et de froid, ou de la fatigue surhumaine. Beaucoup
se sont également suicidés, et chaque matin, on pouvait voirdes corps dans les
clôtures électriques.
Il y avait aussi un certain nombre d'expériences dans les hôpitaux, y compris
combien de temps une personne peut survivre dans l'eau glacée et combien de
temps vous pouvez survivre avec des poumons perforés ...
En mars de cette année, Herman et Frank ont également appris de certains
prisonniers récemment arrivés que leurs sœurs, Rita et Frida, avaient également
été envoyées à Auschwitz.
Plus tard, Herman a entendu qu'ils avaient été en retard dans la chambre à gaz,
ce qui était commun pour les femmes, les enfants et les personnes âgées.
Au-delà d'avril 1943, La santé de Frank devint encore pire. La
dysenterie empirait, et de plus il avait une mauvaise blessure au pied comme le
travail et la propagation.
Ses jambes ont enflé, et finalement il a été renvoyé. Herman
ne l'a jamais revu, et il a presque perdu sa volonté de survivre maintenant,
alors qu'il n'avait plus de frère à prendre en charge.
Le 26 août 1943 est devenu un anniversaire dans la vie de Herman. Puis
la direction du camp a décidé de créer un orchestre, et Herman a été recommandé
(pour jouer de la trompette).
Cet orchestre a joué entre autres choses par
des exécutions, et autrement pour divertir les chefs de camp. La
musique a quitté Herman à nouveau, et il a quitté la volonté et espère retourner
en Norvège pour raconter ses expériences.
Au printemps de 1944, Herman a été transféré à un ordre de jardinier. Ici,
les légumes ont été cultivés pour les camps, et pendant qu'il était là, Herman a
réussi à voler assez de nourriture pour le rendre un peu plus fort.
Au cours de l'été de la même année, il tomba soudainement malade et cette fois,
il était sûr qu'il allait mourir. Personne
ne pensait qu'il allait survivre, mais ses amis l'aidaient encore avec de la
nourriture et des médicaments, et de manière miraculeuse il récupéra peu à peu.
Au-delà de l'automne de 1944, les bombardements devinrent plus fréquents (ce
furent les Alliés qui bombardèrent) et les rumeurs dans le camp indiquaient que
l'Allemagne était sur le front de repliement.
16.-17. En
janvier 1945, ils subirent un bombardement complètement insensé de la part des
Alliés et les troupes russes s'approchaient toujours. Les
Allemands décidèrent que les prisonniers allaient être évacués, et ainsi
commença la grande marche de la mort.
Tous les 100 000 prisonniers du camp de Buna ont été expulsés sur la route. C'était
enneigé et glacial, et ils avaient de mauvais vêtements. Beaucoup
n'avaient même pas de chaussures, et ils étaient les premiers à mourir dans la
neige. Le
premier jour, ils ont marché 80 km presque sans nourriture et avec seulement
quelques pauses. Herman
a obtenu un sac de sucre par un complice mourant, et il était susceptible de
sauver sa vie (énergie).
Le 19 janvier, ils sont arrivés dans un camp évacué appelé Gliwice et y ont
trouvé de la nourriture. Ensuite, ils ont été divisés en trois groupes, et le
groupe de Herman a été envoyé à la gare. Herman était si malchanceux de se
retrouver dans un charriot ouvert avec des violeurs et des tueurs. En
20 degrés, ils ont traversé la Pologne, la Tchécoslovaquie, l'Autriche et
finalement fini en Allemagne. Ce
voyage a duré 10 jours, et quand ils sont finalement arrivés au nouveau camp
(Dora), il n'en restait plus que quelques-uns des 100 000 qui avaient été
évacués de Buna. (haut
de la page 187 - voyage en train)
Dans le camp de Dora, Herman a réussi à obtenir un ensemble de vêtements
supplémentaires qu'il avait sur ses autres vêtements, mais cela a été découvert. En
guise de punition, les gardes prenaient ses bottes, mais Herman réussit à se
cacher, et le lendemain des amis l'arrangèrent avec un transfert dans un autre
camp - Nordhausen. Ici
l'assainissement était très cruel, il était épicé de rats et de puces. Herman
devait transporter les camions comme les crématoires.
En mars 1945, Herman a annoncé un commandement de la bombe. Leur
tâche consistait à ramasser et à sécuriser les bombes non explosées. C'était
un travail terrible et risqué, et la plupart n'ont pas survécu longtemps, mais
Herman a quand même annoncé qu'on leur avait promis une double portion. À
la grande déception d'Herman, il vient de retourner au camp de Dora dont il
s'était enfui. Cependant,
il a frappé des amis qui se sont assurés de l'amener à l'orchestre du camp, et
sa vie a été sauvée une fois de plus.
Le 1er avril 1945, Dora a été évacuée, et cette fois Herman a été transféré à
Bergen-Belsen (le camp où Anne Frank est mort). Ici,
il n'y avait pas de chambre à gaz, mais les conditions terribles étaient assez
efficaces. Il
était impossible de faire disparaître les corps pour qu'ils se ressemblent
partout. Les
gens s'endorment sur des cadavres récemment morts ou pourris.
Le 14 avril, ils ont entendu les coups de feu à proximité, et les rumeurs parmi
les prisonniers concernaient les alliés qui approchaient. Il
y avait une humeur presque hystérique dans le camp, tout le monde a gagné un
nouvel espoir. Le
jour suivant, il y eut des soldats hongrois neutres et des soldats anglais et
américains.
Le 15 avril, on leur dit que le royaume d'Hitler était tombé en panne et qu'ils
étaient libres. Herman
avait été avec certains des soldats britanniques en visite au maire de la ville,
et pour la première fois en deux ans et demi, il a reçu de la nourriture
appropriée.
Le 28 avril, il a commencé son voyage de retour.
The Story of 'Herman der Norweger' Auschwitz Prisoner #79235
This book is an English translation of the Norwegian memoirs of Herman
Sachnowitz of Larvik, Norway, Auschwitz prisoner #79235.
Out of the 780
Norwegian Jews imprisoned in Auschwitz, only 9, including Sachnowitz, returned
home alive.
The book chronicles Hernan's two years as a slave-worker at Bunna
Werke and as a member-first-chair trumpet of the Buna camp orchestra.
It is a
gripping story that takes the reader right to the heart of the death-camp
experience.
The fear, the deprivation, the degradation that finally
threatened to destroy the prisoner's will to live is described with agonizing
realism.