(1897 - 1945)
Après avoir terminé ses études classiques au Liceo Parini de Milan, il termina une maîtrise en droit à l'université de Pavie et passa en parallèle son diplôme de composition comme étudiant libre au conservatoire de Santa-Cecilia de Rome.
Finzi devint rapidement célèbre parmi les jeunes compositeurs
italiens. Ses oeuvres comprennent des chants, de la musique de
chambre, de la musique symphonique et une oeuvre pour la scène,
Shylock, inachevée, qui lui fût inspirée par les persécutions
anti-juives.
En 1931, la liste des oeuvres de Finzi, publiées chez Ricordi (après
avoir eu auparavant Fantuzzi et Sonzogno comme éditeurs) comprenait
Il Chiostro (Le cloître) pour voix de femme et orchestre, les
poèmes symphoniques Cirano de Bergerac, et Inni alla notte
(Hymne à la nuit), une sonate pour violon et piano, un quatuor à
cordes, plusieurs chants tel que La Barque d’or et un opéra
comique, La Serenata al Vento (La sérénade au vent) sur un livret
de Veneziani.
Ses oeuvres les plus marquantes comprennent un poème symphonique,
L’infinito (L'infini), composé en 1933, un concerto pour piano et
orchestre, Interludio (Interlude), terminé en 1934 et le poème
symphonique Nunquam, Sinfonia Romana, de 1937.
En 1937, le théâtre de la Scala organisa un concours d'un nouvel
opéra pour la saison suivante. Aldo Finzi présenta son oeuvre La
Serenata al Vento. Riccardo Pick-Mangiagalli, un collègue plus âgé
de Finzi et membre du jury informa celui-ci, officieusement, avant la
proclamation finale, qu'il avait gagné le concours. Cependant; la
lettre officielle attendue pour le printemps 1938, n'arriva jamais.
La raison officielle fût qu'aucune des oeuvres présentées n'était
assez bonne pour être jouée. Finzi réalisa que le jugement en sa
faveur avait été annulé sur intervention du gouvernement et qu'il
avait été une victime de l'antisémitisme officiel de l'Italie de
l'époque.
Il fut malheureusement prophète : les lois raciales arrivèrent quelques mois plus tard : il fut privé de son droit de faire exécuter ses musiques ; mais la veine artistique ne se tarit pas. En 1939, il écrit un poème symphonique, auquel une sœur de Finzi, qui lui survécut, donna un titre tiré d’un vers de Dante : « Come all’ultimo suo ciascun artista » (Comme pour tout artiste en son dernier instant); en 1940, il composa « Danza » (Danse), concert pour deux pianos, saxophones et orchestre.
En 1942, il compose « Shylok », opéra dramatique sur livret de Rossato (l’auteur voulait centrer l’action sur la plainte faite par Shylok contre les persécutions dont son peuple est victime). Seul le premier acte fut mis en musique : Finzi écrivit ensuite lui-même le texte rythmique des deux autres actes, qu’il n’eut pas le temps de mettre en musique.
Pendant l'occupation nazi qui suivit, Finzi fût dans l'obligation
de se cacher, composant de façon anonyme, ou sous un nom d'emprunt.
Par exemple, la transcription rythmique vers l'italien des
Béatitudes de Franck, a été publiée sous un pseudonyme. En 1944,
il publia sous son propre nom, Preludio e fuga per Organo
(Prélude et fugue pour orgue), composé pendant l’occupation nazi de
Turin, où l’auteur s’était réfugié.
À la suite d’une dénonciation, les SS italiens se rendirent dans
l’habitation où le fils était caché pour chercher le Maestro Aldo
Finzi, caché ailleurs ; pour éviter la perquisition de l’habitation et
la capture de son fils, le maître se livra spontanément aux SS. Les SS
italiens étaient corruptibles et, achetés, ils relâchèrent Aldo Finzi,
et pour remercier Dieu d'avoir permis à son fils et à lui-même de
traverser la guerre sans dommage, il composa en 1944-45 Salmo
per coro e orchestra (Psaume pour choeur et orchestre).Aldo
Finzi indiqua à son fils Bruno, que l'oeuvre serait dédiée au
Conservatoire de Musique de Tel-Aviv.
L'angoisse d'avoir eu à se cacher d'un endroit à l'autre et d'échapper à l' l'emprisonnement - évitant miraculeusement les déportations de masse - détériora son état de santé et il mourut d'une attaque cardiaque le 7 Février 1945, et de même qu'il avait dû travailler sous un faux nom, il fut inhumé sous ce faux nom. Sa femme dut attendre l'après-guerre et la fin d'un procès pour faux en écritures... pour que sa dépouille rejoigne enfin le caveau familial du Cimetière Monumentale de Milan.
Sa musique ne fût redécouverte que récemment. Aujourd'hui seulement, interprètes et musicologues, ont accès à son oeuvre, un corpus unique dans la sphère de la musique italienne de l'époque. Maintenant, ses héritiers peuvent réaliser le voeu de Finzi, murmuré sur son lit de mort à ses descendants "Faites jouer ma musique"